De afgelopen jaren lieten wielersterren als Mathieu van der Poel, Anna van der Breggen en Demi Vollering zien hoe belangrijk ze het winnen van het Nederlandse Loterij NK Wielrennen vonden. De eer van het veroveren van de nationale titel in een sterk deelnemersveld, het rijden in het rood-wit-blauw, je naam tussen al die andere grote wielerkampioenen op de erelijst. De Nederlandse titel op de weg blijft tellen.
Wie herinnert zich niet het NK wielrennen op de Col du VAM in 2020? Koersen in Nederland mocht door de maatregelen om COVID tegen te gaan nauwelijks, maar de tv-kijker en een enkele gelukkige op de VAM-berg zag een kampioenschap om de vingers bij af te likken. Bij de vrouwen soleerde Anna van der Breggen naar de titel, ondanks een lekke band en een sterk aandringende Annemiek van Vleuten. Van der Breggen had op dat moment al een wereldtitel en olympisch goud op haar palmares, maar dat rood-wit-blauwe truitje ontbrak in haar verzameling. Ze droeg deze met trots, maar wel kort, want niet lang daarna werd ze opnieuw wereldkampioene in Imola en verruilde ze de nationale driekleur voor de regenboogtrui.
Weergaloze Van der Poel
Bij de mannen soleerde Mathieu van der Poel datzelfde jaar in het laatste koersuur over een natte VAM-berg na een NK dat op een slijtageslag was uitgedraaid. De man die een palmares heeft om U tegen te zeggen, noemde dat toen zijn zwaarst bevochten zege ooit. Zijn tweede Nederlandse titel kreeg later op zijn erelijst gezelschap van de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix, Milaan-San Remo en het WK in Glasgow. In 2023 kraakte Van der Poel op het NK in Limburg pas in extremis onder de invloed van de manschappen van Jumbo-Visma. Dylan van Baarle trok toen trots met de rood-wit-blauwe trui naar de Tour de France. Dat deed bij de vrouwen Demi Vollering, die met haar SD Worx het kampioenschap beheerste. ‘’Mijn eerste echte Nederlandse trui, ik zal die met trots dragen’’ liet ze geëmotioneerd weten.
Wielerhistorie in Arnhem
Wie plaatst zich dit jaar op de erelijst waar bij de mannen de namen van onder anderen Fabio Jakobsen, Niki Terpstra, Erik Breukink, Jan Raas, Joop Zoetemelk, Hennie Kuiper, Wim van Est en Theofiel Middelkamp op prijken? En bij de vrouwen de namen van Lorena Wiebes, Marianne Vos, Annemiek van Vleuten, Chantal Blaak, Monique Knol, Leontien van Moorsel en natuurlijk Keetie van Oosten-Hage. Arnhem gaat het op 23 juni beleven. In de Gelderse provinciehoofdstad wordt wielergeschiedenis geschreven!
