Nu hoopt hij op het Nederlandse Loterij NK Wielrennen op een zege voor één van zijn coureurs van Visma | Lease a Bike, in 1989 zegevierde Frans Maassen zelf op een selectief parcours over de Posbank en behaalde daar zijn enige proftitel. Een zege met een verhaal ook, want binnen Maassens team Superconfex werd een bijzonder spel gespeeld die dag.
Limburger Maassen heeft van 1987 to en met 1995 een mooi palmares bijeen gefietst met ook nog de Amstel Gold Race, een etappe in de Tour en de ronden van Nederland, België en Luxemburg. En dus één nationale titel. ‘’Ik had gedacht dat er meer zouden volgen’’ zegt Maassen nu. ‘’Maar Nederlands kampioen worden is nog niet zo gemakkelijk. Niet alle Nederlandse toppers hebben het rood-wit-blauw mogen dragen’’ verwijst hij naar onder anderen Jan Janssen en Gerrie Knetemann.
En ook Nico Verhoeven niet. De man die namens Maassens Superconfex Team op weg was naar de winst in Rheden, maar door zijn eigen team werd teruggehaald. ‘’Ik weet nog dat het wel een tumultueuze aangelegenheid was. Nico Verhoeven reed toen bij mijn in de ploeg. Maar destijds was het een ongeschreven regel dat je moest bijtekenen voor het jaar daarop voor de Tour de France. Nico had bedenktijd nodig en ik denk dat hij al beslist had om weg te gaan. In ieder geval wist hij dat na dat NK zeker. Hij raakte voorop en toen hebben we als team achter hem gereden. Als ik niet had gewonnen, had helemaal mijn nek eraf gelegen.’’
Selectieve koers mogelijk
Maassen reed in de slotfase weg van mannen als Johan Lammerts (zilver) en Maarten Ducrot (brons) en maakte zo de wedstrijd alsnog af voor de formatie van Jan Raas. Ook nu verwacht hij dat er aantrekkelijk gekoerst kan worden. ‘’Het NK is de wedstrijd die bij ons team altijd door Addy Engels en Arthur van Dongen wordt begeleid, maar ik ben vorig jaar in mijn Limburg ook wel bijgesprongen bij het maken van het – gelukte – plan om als team Mathieu van der Poel te slopen. Zodat Dylan van Baarle namens ons kon winnen. Misschien kom ik nu ook wel wat eigen ervaring inbrengen’’ lacht hij.
Zeker is dat er volgens hem een selectief NK kan plaatsvinden op dit parcours, waar hij op dat moment net kennis van heeft genomen. ‘’Als er hard gereden wordt op een dergelijk rondje kun je de koers best selectief maken. Er gaat hard gereden worden, de afstand is lang. Het NK-parcours van Ootmarsum was niet superlastig. Maar zit er iets van een klim in en ze koersen, kan het toch een mooi en zwaar NK worden.’’ Maassen hoopt dan opnieuw te juichen. ‘’Voor een renner blijft het mooi om dat rood-wit-blauw te mogen dragen dat jaar daarop. Daar ben je trots op.’’
Pieters, Knol en Van Moorsel
Het jaar voordat Frans Maassen won, was Peter Pieters aan het feest in Rheden. Bij de vrouwen won Monique Knol. In 1989 was Leontien van Moorsel aan het feest op dit selectieve rondje.
